Los mejores pilotos de la historia

La madre de todas las preguntas a la hora de discutir sobre la historia de la F1.
¿Y que significa ser el mejor?
Solo ¿El mejor piloto?
¿O cuenta tambien la mentalidad, la profesionalidad, el carisma y su hoja de resultados?
Y si es así, ¿En que proporción?

Varias empresas y entidades llevan los últimos años desarrollando fórmulas muy complejas para tratar de obtener rankings, que solo han desatado la sorpresa, risa, cuando no indignación de muchos aficionados, no solo de los «haters», sino también de los mas veteranos y puristas. En este video, https://www.youtube.com/watch?v=zVjLabjp-HA se explican tres de ellos llevados a cabo por Amazon, F1Metrics y una universidad inglesa. Desde luego arrojan resultados variados y curiosos.

He decidido hacer un experimento personal para ver si la sensación de ranking que tengo en la mente coincide con esta suma matématica de puntuaciones que se me ha ocurrido en un rato de especial aburrimiento. Para crear esta lista se han tenido en cuenta 7 valores a la hora de hacer una escala de los «pilotos mas grandes de la F1», que no es necesaria y estrictamente la de «los mas rápidos». Así pues, no todo será velocidad y contaremos pues con otros factores que determinan el orden de los nombres mas famosos de la competición. He excluido a Max Verstappen de su elegibilidad en esta lista al llevar apenas un tercio, presumiblemente, de su carrera deportiva recorrida. Un problema menos.

Factores

1) PILOTAJE. En el sentido estricto, la capacidad del piloto para ir lo mas rápidamente posible en pista, tanto a una vuelta como a distancia de carrera. En cualquier estado de la pista, en el cuerpo a cuerpo o en las arrancadas. Su seguridad a la hora de evitar accidentes y su capacidad de darlo todo cuando es exigido.

2) MENTALIDAD COMPETITIVA. Querer ser el mejor. Es la capacidad de superación, la de encontrar las motivaciones adecuadas para rendir siempre. Y por supuesto la de querer ser el mejor casi a cualquier coste.

3) MENTALIDAD GANADORA. Poder ser el mejor. Ese ese punto que separa a los campeones de los grandes campeones. La suerte de los campeones y la capacidad de crear o influir en las circunstancias que acaben beneficiandole.

4) ÉXITOS. No merece mucha explicación. Cuantas mas victorias y resultados positivos, mas puntos en este apartado.

5) DURABILIDAD. Es la incombustibilidad del piloto. La cantidad de años, e incluso decenios dando el callo sin envejecer, a al menos con la capacidad de reinventarse como piloto.

6) COMPARATIVA con COMPAÑEROS. Valoramos el piloto en relación a como lo hicieron frente a sus compañeros de equipo disfrutando del mismo material. La calidad de los compañeros de equipo también tiene buena parte de influencia en este ratio.

7) CARISMA y MEMORIA COLECTIVA. Que popularidad y que niveles de recuerdo ha dejado el piloto en cuestión. Su deportividad y honradez también puede ser valorada en este aspecto.

#20 Nelson Piquet (1978-1991)

62/70 Puntos

Tricampeón del mundo, piloto inteligente a la vez que polémico. Sabia tanto cuidar muy bien las gomas y la mecánica como meterse en problemas cuando convenia. Tan agresivo como bocazas, manifestó una cierta indolencia en el tramo final de su carrera.

#19 Jochen Rindt (1964-1970)

62/70 Puntos

Único campeón póstumo tras matarse en Monza a poco de acabar el campeonato. De una agresividad descomunal para la época, no siguió aquel consejo apócrifo de Bernie Ecclestone, su manager: «Si fichas por Lotus serás campeón, si te quedas en Brabham, sobrevivirás» Arrasó en la F2 y sus apenas 60 GP en F1 apenas dan una medida de lo que pudo ser. Ironicamente tenia pensado retirarse al acabar 1970.

#18 Kimi Räikkönen (2001-2021)

62/70 Puntos

Un unico título mundial no parece mucho bagaje para alguien que en la primera mitad de su carrera era tan prometedoramente rápido, y que luego entró en una fase de autocomplacencia. Con todo, sigue siendo el último campeón de Ferrari, y un hombre que en términos de popularidad y carisma habría hecho sudar a Michael, Ayrton y Gilles, sin exagerar.

#17 Alberto Ascari (1950-1955)

63/70 Puntos

Hijo de una leyenda de los años 20, es el último gran campeón italiano del automobilismo en los grandes premios. Posteriormente, Italia ha tenido varios ganadores y promesas truncadas, pero Ascari es el último gran nombre que el país transalpino dió, Ferrari mediante, a la F1.

#16 Stirling Moss (1950-1962)

63/70 Puntos

Leyenda británica, ha sido referido muchas veces como el campeón sin corona. A la sombra de Fangio, Ascari, Brabham o Hawthorn se las ingenió para lograr 4 subcampeonatos. Corrió para gran variedad de marcas, muchas de ellas inglesas a sabiendas que le acarrearian una inferioridad mecánica. Sin embargo esta considerado como el piloto referencia entre la era de Fangio y la de Clark.

#15 Mika Häkkinen (1991-2001)

63/70 Puntos

El finlandés volador entró como un elefante en una cacharreria derrotando a Ayrton Senna en su primera calificación con McLaren en Estoril, en el 93… A una vuelta es una de las cosas mas impresionantes que han visto mis ojos. En ritmo de carrera, podia tutearse con Michael Schumacher, que le consideró el mejor piloto al que se enfrentó. Siempre quedará la duda de que podría haber hecho de haber aguantado un poco mas y no retirarse, un tanto prematuramente con 33 años.

#14 Ronnie Peterson (1970-78)

64/70 Puntos

No habia literalmente nadie que no amase a Ronnie. Era esa clase de conductor que pagaba el precio de la entrada con su estilo de pilotaje. Aunque nunca ganó el título, su imagen con el Lotus 72 cruzado a cuatro ruedas es practicamente el icono de los 70. Si no acabó de triunfar fué por entrar en los equipos equivocados en los momentos equivocados. Su pérdida fué especialmente dolorosa.

#13 Emerson Fittipaldi (1970-1980)

64/70 Puntos

Medio siglo después, su apellido, al menos en España es todavia sinónimo de conductor especialmente veloz. De no haber tomado la mala decisión de abandonar McLaren para ayudar al comprometido proyecto del equipo brasileño de su hermano, hubiera ampliado probablemente sus logros. Aunque contamos estrictamente su carrera de bicampeón en la F1, es difícil no contemplar una carrera muy prolongada mas alla de los 50 años con éxitos en la F-Indy.

#12 Graham Hill (1958-1975)

64/70 Puntos

Al igual que Fittipaldi, es dificil obviar su carrera al margen de la F1. Doble campeón mundial, es además hasta la fecha, el único piloto capaz de ganar el GP de Monaco, las 24 horas de Le Mans y las 500 millas de Indianapolis. De hecho se coronó en 5 ocasiones en la prueba monegasca. Es el piloto mas carísmático de la década de los 60.

#11 Nigel Mansell (1980-1995)

64/70 Puntos

Hipotecar tu casa para continuar una carrera deportiva tardía requiere valor. Enfrentarte a una constelación de Sennas, Prosts, Piquets, Laudas o Rosbergs requiere aún mas. Necesitó una buena pila de años y un coche tremendamente superior para lograr el sueño de su vida, pero las tardes de entretenimiento y de gloria que dió el Red Five no serán jamás olvidadas por los aficionados.

#10 Sebastian Vettel (2007-2022)

65/70 Puntos

Ganar sus cuatro títulos mundiales con un Red Bull muy superior siempre será un asterísco en la excelente hoja de resltados de Seb. Pero desde muy al principio con Toro Rosso, dejó claro que el no era solo un buen piloto, y que podia acceder sin problemas al escalafón de superclase, independientemente de la legión de Haters que haya recolectado, algo muy recurrente en varios pilotos, en nuestros tiempos de redes sociales. En el 2015 realizó un movimiento muy valiente al lazarse a por todas con Ferrari en plena dominación de Mercedes. No lo consiguió, pero se le debe reconocer el mérito.

#9 Niki Lauda (1971-1985)

65/70 Puntos

La palabra leyenda corre el riesgo de desgastarse en esta clasificación, pero en el caso de Niki, esta perfectamente justificado su uso. Que Hollywood le haya dedicado una película dice suficiente de alguién que, irónicamente no fué el tipo mas popular del mundo en su momento. Su pilotaje frio y cerebral, así como su caracter un tanto agrio no le convirtieron inicialmente en uno de los pilotos mas populares. Solo al retirarse con su tercer título, acabó de ser digerido por toda la afición como alguien que reescribió la competición.

#8 Jackie Stewart (1965-1973)

65/70 Puntos

Carrera relativamente corta pero intensa. Aparte de Jackie, solo Fangio y Brabham pudieron ganar al menos 3 títulos mundiales con menos de un centenar de GPs a las espaldas. Redefinió la competición. Fué el primer piloto veraderamente profesional de la F1 moderna. La hizo mas segura y escribió preciosas páginas de la competición con Hill, Ickx, Clark, Rindt, Fittipaldi o Peterson. Para quien le acusara de cobarde quedan esos 4 minutos de ventaja al segundo en el empapado Nurburgring 68´…

#7 Jim Clark (1960-1968)

65/70 Puntos

A diferencia de Stewart, Jimmy no pudo salir vivo de la década de los 60. Y un numero nada despreciable de pilotos, le acompañaron en su trágico destino. Es junto con la de Senna, la desaparición mas impactante y dolorosa de la F1, aunque en el caso de Jim, se matara en una carrera secundaria de F2. Fué el mejor piloto de la década y uno de los tres o cuatro con mayor talento natural de toda la historia. Solo compitió con Lotus pero es que no necesitaba mas. Era una persona muy sencilla y su compenetración con Colin Chapman fué absoluta.

#6 Alain Prost (1980-1993)

66/70 Puntos

Los records y las marcas del tetracampeón francés tardaron en ser superados. Era un piloto muy cerebral, analítico y ultrasuave, que se ganó el apodo de el profesor. Competia para ganar, haciendo del campeonato un conjunto que requería regularidad. Nunca fué un piloto espectacular, lo cual no le hizo particularmente popular, pero su gestión de las carreras hizo que de 13 años de competición, en 8 quedara primero o segundo. Si hubo algo que le acabó de catapultar a la historia, fue su rivalidad con Senna, algo que pide sin duda ser llevado tarde o temprano al cine al igual que Rush con Lauda y Hunt.

#5 Fernando Alonso (2001-?)

67/70 Puntos

Valorar al oventense, a Lewis y a Seb es francamente dificil en medio de pilotos tan intergeneracionales. Pero no hay duda de que Fernando solo ha hecho mal una cosa en la F1: Dirigir su carrera a lo largo de los diferentes equipos. Esa fama de cabroncete que se ha ganado con razón o sin ella no le ha beneficiado en nada a la hora de enganchar los buenos ciclos de los equipos en los que ha militado. En el 2005 olia a 4-6 campeonatos del mundo. Que se vaya a quedar con toda probabilidad con solo dos va a ser uno de los grandes What if de la competición. A nivel de piloto no debe caber ninguna duda. Rozar el título del 2012 con un Ferrari tan inferior al Red Bull, o los pilotajes heroicos por el centro del peloton desde 2014 hasta ahora saltan a la vista del ojo observador.

#4 Lewis Hamilton (2007-?)

67/70 Puntos

Igualar los siete campeonatos de Michael, record de victorias, record de poles… Si claro, los Mercedes clavaron el diseño ganador desde el nacimiento de la era turbohíbrida en el 2014 y en la actualidad se disputan mas carreras que nunca. Rosberg lo dejó tras arrebatarle el 2016 y desde entonces encontró en Bottas el escudero-aguador perfecto. Son muchas excusas, pero habia que hacerlo y lo hizo. Solo hubiera faltado que hubiera ganado en su debut en el 2007…

#3 Ayrton Senna (1984-1994)

67/70 Puntos

Debo admitir que fué probablemente el piloto mas impresionante que he visto en vida. Su pilotaje y su talento natural son de esos que aparecen una vez cada 50 años. En condiciones de lluvia era virtualmente invencible. En calificación, atroz y en el cuerpo a cuerpo un verdadero demonio. Solo flojeaba un poco en las salidas y a la hora de contenerse. Su rivalidad con Prost cruzó la linea roja en unas cuantas ocasiones. Si no esta segundo en esta tabla es exclusivamente por su prematura desaparición. Su mística parcialmente religiosa y su épica no tienen parangón en la máxima categoría del automobilismo.

#2 Michael Schumacher (1991-2012)

68/70 Puntos

Sucesor de Senna, tanto natural, como por imperativo de los hechos, Michael labró una carrera meteorica en dos fases. Explotar con Benetton y transformar a Ferrari (no sin trabajo) en un equipo ganador tras dos décadas de sequia. De características parecidas a Senna (ambos vienen del karting) si quedaron máculas en su expediente y memoria entre los fans, esto se debe a algunas acciones que le granjearon mala fama y unas cuantas sanciones, como quizás corresponde a quien tenía una mentalidad ganadora en extremo.

#1 Juan Manuel Fangio (1950-1958)

70/70 Puntos

Fangio compitió en 7 temporadas completas. Ganó en 5 y fué subcampeón en las otras 2. En realidad Fangio no necesita tener un pleno al 10 en todos los factores de comparación. Repasar la vida y la carrera del chueco basta para saber que va a ser muy dificil encontrar algún dia a alguien tan rapido, tan ganador, tan humilde, tan silencioso, tan humano, tan deportivo y tan legendario al mismo tiempo. Y todo esto viniendo de la nada, cerrando sus exitos con una ultima victoria a los 46 años, que aún es considerada la mejor actuación de un piloto en una carrera de F1.

        Pilotaje M.Competitiva M.Ganadora Éxitos Durabilidad Comparativa Carisma Total
--------------------------------------------------------------------------------------
FANGIO      10        10         10         10        10         10        10      70
SCHUMACHER  10        10         10         10        10         10         8      68
SENNA       10        10         10          9         8         10        10      67
HAMILTON    10        10         10         10        10          8         9      67
ALONSO      10        10         10          8        10         10         9      67
PROST        9        10         10         10        10          9         8      66
CLARK       10        10          9          9         8          9        10      65
STEWART      9        10         10          9         8          9        10      65
LAUDA        9         9         10          9         9          9        10      65
VETTEL       9        10          9         10        10          8         9      65
MANSELL     10         9          8          9        10          8        10      64
G.HILL       8         9          9         10        10          8        10      64
FITTIPALDI   8        10          9         10         9          8        10      64
PETERSON    10        10          8          8         9          9        10      64
HÄKKINEN    10        10          8          9         8          9         9      63
MOSS        10         9          9          8         8          9        10      63
ASCARI       8        10          9          8         8          9        10      63
RÄIKKÖNEN    9         9          8          8        10          8        10      62
RINDT        9         9          9          8         8          9        10      62
PIQUET       8         9         10          9        10          8         8      62

Visto el resultado del experimento, debo decir que el resultado final no se desvia tanto de como tengo el mapa mental en mi cabeza. El reparto de factores y los enfoque mentales ultra competitivos que se dan en la competición moderna hacen que los Hamilton, Alonso y Vettel de turno estén algo mas arriba de lo que me piden las sensaciones.

Los 10 mejores coches de la historia del mundial de F1

¿Cual es el mejor coche de la historia de la F1? Primero definamos mejor. ¿El que ganó mas carreras y campeonatos? ¿El que obtuvo el mejor ratio de puntos por carrera? ¿El que cambió conceptos a la hora de guiar el diseño de los demas coches? Todas las cosas a la vez, en su justa medida y parte.

Entonces ¿Cual es el mejor? Bueno para empezar, podriamos recordar que existe incluso un Brabham que ganó en la única carrera que participó. El BT46B «ventilador» de 1978 que resultó vetado por su peligrosidad, fué una genialidad que no perduró en el tiempo. Así pues deberiamos coger los adjetivos de rapidez, fiabilidad, novedad, perdurabilidad e incluso belleza inerente y mezclarlos para obtener unos cuantos candidatos. Aqui va mi propuesta de lista recien cerrada la septima década del campeonato del mundo:

10# RED BULL RENAULT RB9 (2013)

El último Red Bull campeón (hasta la fecha) dió a Sebastian Vettel su cuarto título mundial con una facilidad asombrosa. No pudo decir lo mismo su compañero Mark Webber, que tras el sonado episodio del Multi-21 en Malasia, sufrió una racha de mala suerte tremenda a lo largo de toda la temporada, precisamente la última de su carrera deportiva.

Rob Marshall y Peter Prodromou firmaron, con Adrian Newey a la cabeza, el diseño del último atmosférico del periodo 1989-2013 campeón del mundo. Con 13 victorias de 19 (todas de Vettel) y 4 dobletes, no tuvieron rival a lo largo del año. Curiosamente, Newey habia reconocido que su diseño se habia retrasado debido a los esfuerzos del equipo en mantener la evolucion de su predecesor para asegurar el título del 2012, que sí estuvo mas que disputado con Ferrari y Fernando Alonso. Su fiabilidad tambien resultó muy destacable con solo 5 abandonos de 38 salidas.

#9 LOTUS FORD 79 (1978-79)

Tal vez el Lotus 78 merezca esta posición en el TOP10 ya que fué el primer Wing-car de la historia, pero es en realidad el Lotus 79, el que cuajó realmente como primer modelo en aprovechar todas las ventajas de la idea y hacer entrar de paso a la F1 en la era moderna de la aereodinámica. Tras el 78, el 79 llevaba la idea del efecto venturi en los pontones laterales cerrados con faldillas hasta bien pasado el eje trasero, añadiendo adherencia atrás y ayudando a aligerar a la vez el alerón trasero. Esto permitió empezar a derrotar a los Ferrari también en circuitos rápidos sin poner en peligro la fiabilidad del motor Cosworth. Se calcula que ganó un 30% extra de carga aereodinámica respecto a su predecesor. Con Martin Ogilvie a la cabeza, el modelo contó tambien con la colaboración de nombres como Tony Rudd o Peter Wright. Resultó ser asi mismo uno de los primeros coches en los que se usaron ordenadores en los cálculos de diseño.

Mario Andretti lo condujo en su debut bien comenzada la temporada en Zolder, obteniendo la pole por mas de un segundo y ganando la prueba. Vencieron con comodidad en 6 de las 11 carerras en las que participaron durante 1978. Para Andretti y Peterson, fue un coche que aparentemente iba pegado al asfalto y facilitaba toda la labor de pilotaje. Incluso Rubens Barrichello, que lo probó en Goodwood en el 2000, declaró sorprendido que su grip le recordaba al de los coches modernos.

#8 LOTUS FORD 72 (1970-75)

No diré que es el coche mas dominador, pero sí desde luego el coche mas innovador de la lista. De hecho redefinió la forma de los F1 a partir de los 70, reclinando el piloto, creando los pontones laterales para los radiadores y adoptando la definitiva forma de cuña. Maurice Philippe, que ya habia creado el 49 para Colin Chapman, alcanzó indiscutiblemente en el 72 el cenit de su carrera. Lideró una generación entera de coches, corriendo durante 6 temporadas y siendo competitivo en 5. Ganó 2 mundiales de pilotos, 3 de constructores y 20 victorias a lo largo de 74 Grandes Premios puntuables en los que participó entre 1970 y 1975.

No tuvo muchos adeptos en sus primeros dias ganandose incluso el rechazo inicial de Jochen Rindt. Insistia en retomar el viejo 49 a comienzos de 1970, pero Chapman se negó en redondo. Su manejo no era fácil con unas suspensiones mas duras que limitaban el balanceo en frenadas y aceleraciones. De hecho, un fallo en los frenos in-board que montaba desenbocó en su accidente fatal en Monza. Durante la parte central del campeonato, un rediseño en las suspensiones lo hizo mas llevadero, ayudando a Rindt a sellar 4 victorias consecutivas que le acabarian dando su póstumo título mundial. Las evoluciones posteriores, particularmente la C y D, encontraron en Fittipaldi y en Peterson dos fervientes admiradores de su diseño. El sueco, pese a no ganar ningún campeonato, se adaptó como nadie al estilo de conducción del coche ganando 7 carreras en total.

Supersueco en el John Player, iconografia pura de la Formula-1

#7 WILLIAMS RENAULT FW14B (1992)

Williams habia contado con el coche mas rápido de 1991 pero habian perdido básicamente por culpa de la falta de fiabilidad a comienzos de aquel año. El desarrollo de las suspensiones activas y del cambio semiautomatico había sacado de quicio en algunos momentos a Nigel Mansell, pero a vistas de como llegó la evolución en el coche de 1992, debió olvidarse pronto. Riccardo Patrese nunca se acabó de adaptar demasiado bien a estas ayudas electrónicas. Todo lo contrario que Nigel, que con su caracteristico estilo agresivo encajaba perfectamente con la confianza casi ciega que pedia unas suspensiones y una tracción controlada por ordenador. Así mismo, el combo logrado con el maduro Renault V10 y Elf con sus combustibles diseñados especificamente, acabaron de rematar la faena.

Mas veloz incluso de lo que parece

El coche logró 15 de las 16 Poles en calificaciones, aventajando en una media de 1,2 segundos a sus rivales. Particularmente salvaje fué la calificación de Nigel en Silverstone. Cayeron 10 de las 16 victorias posibles, incluyendo 3 dobletes y 11 de las 16 vueltas rápidas. Ni Ayrton Senna ni nadie pudo hacer frente a aquella máquina. Se considera a este Williams, junto con el del año posterior, como los coches más avanzados tecnológicamente de la historia por lo que respecta en ayudas a la conducción. Es el primero de los 10 diseños de Adrian Newey que han ganado el campeonato de constructores hasta el dia de hoy. Personalmente siento además una inevitable estima por este modelo, pues fué el primer F1 que mis ojos pudieron contemplar en vivo, unas horas antes de que Nigel barriera a todos los rivales una mojada mañana de Mayo en Barcelona.

#6 MERCEDES W196 (1954-55)

Hubo una época lejana, muy diferente a la actual en la que sin embargo el mundo tambien estaba dividido en dos bloques, Brasil tampoco tenía (todavia) al mejor futbolista del mundo y Mercedes avasallaba igual que hoy a sus rivales. Todo por culpa de 2 tipos: Alfred Neubauer director del equipo Mercedes e inventor… de la profesión de director de equipo de carreras. Y del tal vez menos conocido pero igualmente importante Rudolf Uhlenhaut. Diseñador de coches de carreras que ademas tenia la virtud de pilotar francamente bien, lo que le permitia comprobar sus diseños antes que nadie. ¿Imaginan a Adrian Newey testeando el coche durante unas tandas antes de entregarselo a Max Verstappen?

La nueva fórmula de 2,5 litros para 1954 volvió a atraer a Mercedes a la máxima competición tras el parantesis de la guerra mundial. La inyección directa y las válvulas desmodrómicas (sin muelles) fueron las principales cartas del nuevo motor que rozaba los 300 CV. El chásis presentaba dos variantes. La normal o abierta y la carenada para circuitos rápidos. Con esta última obtuvieron la primera victoria en el debut del coche en Reims. Pese al dominio aplastante que ejerció Mercedes ganando el 75% de las carreras en las que participó y los dos campeonatos con Fangio en el 54 y 55, el coche no parecia fácil de conducir. El argentino reconoció su fiabilidad y la máxima profesionalidad del equipo, pero preferia la conducción mas placentera del Maserati 250F. Stirling Moss también se sorprendió de una cierta dificultad en el manejo tachandolo de sobrevirador

John Watson lo probó en la decada de los 80 y declaró, que equipado con neumáticos mas anchos hubiera sido un coche adelantado en años a su tiempo. Probablemente las cubiertas estrechas de los 50 no le hacían justicia. Se construyeron 14 unidades. En el 2013 se subastó uno por 19 millones de libras.

#5 FERRARI F2002 (2002-03)

El mejor Ferrari que Rory Byrne pudo entregar a Michael Schumacher durante sus 5 títulos con Maranello fué el modelo del año 2002. Aunque era una evolución del 2001, el rediseño en la caja de cambios y el aligeramiento para bajar aún mas el centro de gravedad fué muy destacado. El desvio de los gases de escape mediante unas pequeñas chimeneas resultó bastante novedoso. Con esto se pretendia mejorar la fiabilidad de las suspensiones que habian llegado a sufrir con el recalentamiento. Tras el retorno de las ayudas electrónicas a mediados de 2001, se actualizó el sistema del control de tracción. Mientras tanto, Paolo Martinelli habia conseguido llevar la potencia del motor hacia los 860 CV. Todas las novedades tuvieron un inconveniente. El primer coche no estuvo listo hasta la tercera prueba, y la segunda unidad para Barrichello llegó en la cuarta carrera.

Michael y Rubens intentaron lograr el final mas ajustado pero no lo consiguieron

La primera prueba que disputó, le dió la victoria a Michael en Brasil. Estas se sucedieron de manera incansable durante todo el año, escapándoseles únicamente el GP de Monaco. 14 victorias de 15 participaciones durante el 2002. De hecho, resultó ser tan competitivo, que aun fué usado durante el comienzo de la temporada 2003.

En total se impuso en 15 de 19 carreras, con 9 dobletes entre Michael y Rubens, 11 pole position y 15 vueltas rápidas. Batieron el record de puntos de un equipo hasta aquella fecha. El coche era tan dominante, que la mayor crítica se la llevó Ferrari y sus pilotos por los intercambios de posiciones llegando a la meta en Austria y Estados Unidos. No es exagerado decir también, que por culpa de este coche, las audiencias televisivas de por entonces comenzaran a torcerse.

#4 MERCEDES W07 Hybrid (2016)

Como en realidad estoy seleccionando un solo modelo de cada periodo de dominación de una misma marca, la elección del Mercedes mas competitivo en la actual época turbo-híbrida, debe ser cuidadoso. Pero para mi hay un ganador, el W07 del 2016. Es cierto que la épica de la lucha entre Rosberg y Hamilton hizo mucho por dar a Mercedes unos resultados impresionantes. Pero es que además la extrema fiabilidad estadística de este coche me llega a resultar atroz. Tal vez Lewis tenga una segunda opinión con su rotura de motor en Sepang, pero es que aquella fué la única averia de toda la temporada en 21 carreras para los dos coches. Por robusto, incluso lo resultó en los numerosos toques y contactos que mantuvieron entre ellos o con otros coches. Los creditos del coche recaen en un superequipo compuesto por Paddy Lowe, Geoff Willis, Mike Elliot y un Aldo Costa que fuera responsable precisamente del último título mundial de Ferrari en el 2007.

Si el diseño aereodinámico, con constantes actualizaciones, es excelente, la unidad de potencia es probablemente la piedra angular de su éxito. Entregando entre 950 y 1000 CV, es claramente superior en prestaciones y fiabilidad a las de Ferrari, Renault y no digamos ya Honda. Su ventaja tecnológica perdura en nuestro dias, y es una de las razones del radical cambio reglamentario del 2021-22 por el cual el resto de equipos ha presionado de lo lindo. El elemento con el que dió un poco la lata, fué el funcionamiento del hardware del embrague, que complicó algunas arrancadas.

Sus Marcas: 19 Victorias de 21 (record númerico absoluto y segundo mejor percentil: 90,4%) 20 Pole position (Record numérico y percentil) 33 podiums (record numérico) 8 Dobletes, 9 vueltas rápidas y 765 Puntos de constructores (Record numérico desde el uso de la nueva puntuación)

Casi la única manera de que el coche no acabara ganando todas las carreras…

#3 ALFA ROMEO 158 (1950)

El Alfetta de Gioacchino Colombo es en realidad un modelo diseñado en 1937 de cara a la categoria de voiturettes para motores de un litro y medio con compresor, activa entre 1938 y 1947. La CSI, antecesora de la FIA, preveyó para el nuevo campeonato del mundo creado en 1950 dos tipos de motores admitidos en la nueva fórmula: Los mencionados voiturettes y los que quisieran competir con pesados 4,5 litros sin compresor.

El Alfetta era un tubo de acero y aluminio con un motor frontal de 8 cilindros en linea y una caja de cambios de 4 velocidades. Sus frenos de tambor y sus Pirelli debian lidiar con 700 kilos de peso que en ocasiones rozaban los 300 Kmh. El compresor permitia alcanzar para 1950 los 300 CV de potencia, a costa de un elevadísimo consumo que superaba los 150 litros cada 100 km. Pese a su generoso depósito de combustible, los Grandes premios puntuables disputados a distancias que superaban los 400 e incluso los 500 km, obligaban a repostajes.

Farina, Fangio y Fagioli en la parrilla de Bremgarten. Las F de Alfa.

Tanto el 158 como su evolución posterior, el 159, vencieron en 47 de los 54 Grandes premios a los que concurrieron entre 1938 y 1953. Se adjudicaron todas las poles, vueltas rápidas y ganaron en todas las carreras puntuables en las que se presentaron durante 1950, aunque estadísticamente se ausentaron en las 500 Millas de Indianápolis que en los años cincuenta, contaban para el mundial. Sufrieron menos de un 25% de abandonos por averías mecánicas, lo cual en aquella época con porcentajes habituales del 50-60% era excelente. Giuseppe Farina sacó de este coche el máximo premio a una carrera deportiva partida por la guerra. Otras leyendas como Achille Varzi o Jean-Pierre Wimille encontraron trágicamente la muerte a sus mandos.

#2 FERRARI 500 (1952-1957)

Que un coche que no es propiamente de F-1 se encuentre en esta lista tiene una explicación. Tras la marcha de Alfa Romeo al acabar la temporada de 1951, la CSI se encontró que no iba a tener practicamente coches con los que disputar las próximas dos temporadas por lo que se optó por adaptar el campeonato a la normativa de la F-2, que permitía motores de 0,750 cm3 con compresor o 2 litros sin él. Pese a la enorme concurrencia que se abrió, había un equipo que contaba con un coche muy superior: Ferrari con su modelo 500.

Obra de Aurelio Lampredi, un ingeniero especializado en motores sin compresor; bebia del Ferrari 166 de finales de los cuarenta. Montaba un 4 cilindros en linea de 2 litros de cilindrada que le hacían rondar los 170-180 CV, usando una caja de 4 velocidades. Destacaban las suspensiones, independientes delante, y con eje de Dion atrás.

Calzando los pequeños Pirelli de la época, resultaba un coche lígero, bastante rígido y de tan fácil manejo y mantenimiento, que tras la adopción de la fórmula de 2,5 litros para 1954, varios competidores privados lo siguieron empleando hasta 1957. Su log de resultados es impresionante. Con este coche obtuvo Ascari sus 2 títulos mundiales, encadenando entre ambas temporadas del 52 y 53, 9 victorias consecutivas (si nos abstenemos de contar las 500 millas de Indianápolis)

Conjuntamente, todos los pilotos del equipo Ferrari se apuntaron 14 victorias de las 15 pruebas oficiales en las que concurrieron (incluyendo 8 dobletes) escapándose únicamente el GP de Italia de 1953 ganado por Fangio y Maserati en la última vuelta. Se anotaron además 13 poles y 12 vueltas rápidas.

#1 McLAREN HONDA MP4-4 (1988)

El coche mas dominante de la historia de la F1. El arma suprema para la pareja mas fuerte de pilotos que ha habido en un mismo equipo. Ayrton Senna y Alain Prost llegaron a los entrenamientos de pretemporada en Imola, expectantes ante el nuevo coche que iban a probar. Los entrenamientos previos se habían realizado con un viejo MP4-3 adaptado al nuevo motor Honda.

Alain fue el primero en probarlo y tras pocas vueltas volvió a boxes expresando directamente que ya tenían coche para ganar el mundial. Se le pidió tanto a él como a Ayrton que rodaran sin apurar limites y se restringieron las vueltas, centrados en ajustar la electrónica en boxes y de paso hacer creer a la competencia presente aquel dia en la Emilia-Romaña que tenían problemas. Tras la victoria en la prueba inagural en Jacarepagua, volvieron a Imola con motivo del GP de San Marino.

Aparte del doblete aplastante sacando al menos 1 vuelta a todos sus rivales al final de la prueba, apuntaremos un solo dato: Las vueltas más rápidas en carrera de ambos McLaren, fueron mas veloces que la tercera calificación mas rápida en entrenamientos (con depósitos vacíos) en manos de Nelson Piquet con Lotus, que además usaba los mismos motores Honda.

Hoy perdura un cierto debate sobre la paternidad del coche. Es de Steve Nichols, pero las directrices del diseño vienen de Gordon Murray, visibles muy en concreto de su Brabham BT55 de 1986. 1988 iba a ser un año de transición, el último de los motores turboalimentados, y la mayoría de equipos lo afrontaron pensando en la adaptación con los atmosféricos de 1989. Nichols se centro en diseñar un chasis exclusivo para el nuevo propulsor turboalimentado de Honda, un V6 a 80º limitado reglamentariamente a 2,5 bares.

El depósito, mas pequeño de solo 150 litros invitó a adoptar el perfil bajísimo del Brabham de Murray. Podía aproximarse a los 800 CV en calificación, pero los MP4-4 no siempre encabezaban las tablas de velocidad punta. Mas potencia permitía mayor uso de ala y los McLaren arrollaron a la competencia básicamente con un downforce muy superior. Su fiabilidad fue extrema, mas aún para una época tan propensa a fallos en los motores y turbos. Solo 5 retiradas de 32.

Prost abandonó voluntariamente en Silverstone quejándose de la dirección, Senna se accidentó solo en Monaco y contra Schlesser en Monza. Los únicos fallos mecánicos fueron el propulsor de Prost también en Monza y un fallo de caja de cambios, que provocó que Ayrton cogiera el coche de reserva tras abortar la salida (cosa que le valió la descalificación) en Jacarepagua. El resto de la estadística ha pasado a la historia. 15/16 en poles, 15/16 en victorias (solo faltó la de Monza) 10 dobletes y 199 puntos de un tope teórico de 240. Ferrari, subcampeón de constructores, obtuvo únicamente 65 puntos!

El mundial solo fue cosa de dos, pero tampoco fue precisamente aburrido…

4 For Lewis

Lewis ya tiene 4 como Alain o su archirival Sebastian. Por delante solo restan el Maestro y el Kaiser. En que posición se le puede ubicar ahora en la tan cacareada lista «mejores pilotos de F1 de la historia»?
Es tremendamente difícil de decir. Acudir a la estadística pura es siempre recurrente pero tramposo. Ni antes se disputaban tantas carreras, ni la esperanza de vida era tan larga. Los métodos mas habituales son la comparativa con sus compañeros de equipo, la valoración del nivel de material técnico y humano con el que se contó, el impacto de los logros y en cuanto quedó impregnado el pilotaje y actuaciones en la memoria colectiva.

Intentemos analizar.

En la mayoria de encuestas, Fangio, Senna, Schumacher (estos 3 en cabeza) junto con Clark y Prost suelen ocupar los primeros 5 puestos, siendo muy habitual asignar la 6º a Jackie Stewart. El orden puede cambiar un poco si el enunciado dice textualmente «mas grandes o mejores campeones» pero estos 6 nombres coinciden casi siempre.
Muchos británicos ya hablan sin tapujos de Lewis como el mejor piloto de las islas en todos los tiempos. De partida me niego a esto. La mayoria de analistas y gente que le vieron correr hablan del talento natural de Jim como de algo casi legendario. Jackie Stewart cambió la F1, y personalmente guardo a Nigel Mansell en la memoria como alguien impresionante en la pista, que llegó a derrotar en alguna ocasión puntual y con un coche inferior a Ayrton Senna.
Entremos en la comparativa con los compañeros que disfrutaron del mismo (teoricamente) material. Lewis debutó en el 2007, aterrizando como un elefante en una cacharreria, echando casi a patadas a Fernando de McLaren, todo esto siendo Fernando, sinó el Alain Prost, si tal vez el Nelson Piquet moderno de la F1; un piloto completísimo en todos los aspectos, pero algo falto de la suerte o vista a la hora de dirigir su carrera deportiva.
Posteriormente tuvo a Heiki Kovalainen como coequipier, al que barrió sin contemplaciones. Con Button la cosa quedó casi en empate técnico tras 3 años. Dos veces por delante en el campeonato. 10 victorias a favor contra 8 y ligera derrota en puntos totales 657-672. Lewis llegó a Mercedes en el 2013, habiendo sentado Nico buena parte de la base de lo que Mercedes es hoy. Lewis lo dió todo desde un principio llevandose dos mundiales. 1334 puntos de Lewis contra 1195 de Rosberg y 32 a 21 en victorias, aunque Nico se desquitara con un 2016 impresionante.
La comparativa con Valtteri es claramente favorable. Bottas es un interino de primer año en la marca alemana y Lewis ha recuperado este año su mejor nivel, no solo de pilotaje, sino también de motivación.

Así pues, solo ha sido derrotado en la tabla final unicamente en dos ocasiones, 2011 y 2016. Algunos de los mas grandes lo fueron en alguna ocasión. Prost en su debut y posteriormente a manos de Senna. Senna a manos de Prost. Schumacher en su debut y en sus últimos años de comeback con Mercedes, Stewart en sus dos primeros años con Graham Hill. Fangio con Farina en el primer mundial de 1950 y Clark… bueno Jimmy con nadie, aunque pocas temporadas tuvo compañeros de equipo de nivel.

Una de las cosas que mas argumentan sus defensores es que en lo que lleva de carrera deportiva, ha ganado al menos un gran premio en cada temporada, siendo el único que puede decirlo. Pero estamos en lo mismo, en los 50 se corrian 8 carreras puntuables, en los 60 apenas 9, en los 70 una docena, en los 80 y 90 las habituales 16, y ahora se corren una veintena.
¿Ha ganado Lewis algun mundial sin tener el mejor coche? La respuesta es No. Prost, Schumacher, Stewart, Fangio, Piquet e incluso James Hunt (con suerte) si lo consiguieron.

Mi conclusión es que Lewis, calificador implacable, fortísimo en el cuerpo a cuerpo, super fiable lluvia, muy maduro en el trato del coche, y mejorado en el apartado técnico, esta ya indudablemente en el top 10. Todavía no en el Top6, aunque no le queda mucho.

Otro dia hablamos de Max, que ganó en Mexico y anticipó lo aburrida que puede dejar la F1 los proximos años.

Battle for Britain; batalla de estilos Round 1: Fight!