La mejor arrancada

Suzuka, 31 de Octubre de 1999.

Que campeonato tan extraño. Tantas genialidades para calificar en entrenos mejor que nadie, y tantos errores para tirar por los suelos el trabajo los Domingos. Un accidente de Michael en Silverstone y todo parece mas fácil. Pues no. De repente ese endiablado Ferrari F399 parece permitirle incluso, a un segundón como Eddie Irvine poner en duda su campeonato. Encima, Ron no da órdenes de equipo como hacen en Ferrari con Mika Salo y la clasificación se aprieta hasta un final de infarto en Japón. Tanta lucha a brazo partido por un segundo título mundial consecutivo van a quedar resuelta en Suzuka. Otra vez.

Mark Slade, su ingeniero de pista le confirmó durante la vuelta de formación que, desde el box, la telemetria del McLaren indicaba que todo iba bien. Empezó a concentrarse en la salida. De hecho llevaba 3 dias pensando en ella. Le habian dicho que si la clavaba, la estrategia del equipo haría el resto y no perdería la cabeza de carrera. Michael había vuelto en Sepang, mas en forma que nunca, y como escudero de lujo ahora para Eddie, en Suzuka le había desplazado incluso a la segunda posición de la parrilla. Al lado menos limpio, fuera de la trazada habitual en linea de meta.

Había que clavarla y Mika la clavó. Quizás como nadie lo haya hecho jamas desde una primera fila, el dia que se decidía un mundial de F1.

Mika solo esperó a que se apagaran. Concentró todas sus energías vitales en la comunicación ojos-cerebro-pie, y evitó aplastar el pedal innecesariamente cuando cogía velocidad aún por debajo de los 100 km/h. No movió el volante. Fué recto, mientras Michael, sorprendido, trataba de atajar en la estela de una verdadera flecha de plata. Atrás iban quedando todos y solo cuando la doble derecha se acercaba, fué a buscar el exterior para iniciar su trazada.

Cuando salió de la doble derecha, Michael aun estaba buscando el vertice de la segunda de ellas. Cincuenta y tres vueltas y un par de pitstops certeros mas tarde, todo estaba decido.

 

Un paso mas cerca para Lewis

Una bujia de menos de 70 euros acabó practicamente con todas las opciones de Sebastian Vettel y entregó (practicamente) en bandeja a Lewis Hamilton su cuarto título mundial de F1.
El británico tendrá en Austin, este próximo fin de semana su primer match point, que aunque remoto, solo podría verse postergado probablemente a Mexico.

La fiabilidad ha acabado matando a Ferrari en las últimas pruebas. Tampoco es que Mercedes andara muy fina a la hora de garantizar un buen ritmo de carrera. Si Hamilton sigue intratable en las calificaciones, los Mercedes andan algo justos a la hora de acertar en el margen de temperaturas para hacer trabajar correctamente las gomas a lo largo de docenas de vueltas enlazadas.
Tanto es así que incluso Red Bull se ha aproximado mucho en el ritmo de carrera. Verstappen y Ricciardo, cada uno con su estilo y diferente agresividad recuperaron tiempo con Hamilton, que ya fue batido sin contemplaciones por el holandés en Sepang. Esta vez, quizas el lento doblaje a Fernando en las últimas vueltas arruinó las posibilidades de Max.

Raikkönen despues de una salida de pista en la primera vuelta, demostró que el ritmo de la maquina italiana estaba ahí. Pero ya son demasiados errores acumulados por Sebastian y Ferrari de cara a conservar esperanzas, aunque oficialmente y como es habitual, firman el discurso de que mientras haya vida hay esperanza. Por si fuera poco, Bottas sigue acercandose en la tabla, amenazando incluso el subcamponato.

Lewis Hamilton 306
Sebastian Vettel 247
Valtteri Bottas 234
Daniel Ricciardo 192
Kimi Räikkönen 148
Max Verstappen 111
Sergio Pérez 82
Esteban Ocon 65
Carlos Sainz 48

En marcas, Mercedes tambien lo tiene casi hecho. El resto de equipos andan muy delimitados y separados entre si hasta llegar a la pecuniaria lucha entre el 6º y 8º. Haas volvió a colocar los dos coches en los puntos y se intercala entre Toro Rosso y Renault

Mercedes 540
Ferrari 395
Red Bull 303
Force India 147
Williams 66
Toro Rosso 52
Haas 43
Renault 42

Volviendo con Fernando, todo esta casi a punto de desencadenarse. El acuerdo a multiples bandas entre McLaren, Fernando, Renault, Honda e incluso Carlos de por medio esta a punto de hacerse oficial en todos sus aspectos.
Con una inédita combinacion de McLaren con Renault, veremos de que son capaces los de Woking en 2018. Carlos adelantará a Austin su debut con Renault, en una sustitución mas que merecida de Jolyon Palmer.

Lo que no sé es en que pueden salir ganando los de Toro Rosso el año próximo con toda la fama que han recogido los propulsores japoneses en las tres ultimas temporadas. Por de pronto el equipo de Tost, se quedaba casi sin pilotos de cara al GP estadounidense. Pierre Gasly ha sido requerido para acabar el campeonato japones de Superformula. Para acompañar a un repescado y devaluado Kvyat, haran debutar al neozelandés Brendon Hartley, de casi 28 años, ex campeón mundial de resistencia.  Será el primer kiwi en F1 desde hace mas de 3 decadas.

La noticia de última hora son los progresos ilisionantes de Robert Kubica, ahora en sus tests con Williams de cara a que podamos volver a verle en la categoria que nunca debió de haber abandonado. De entre el polaco, Felipe Massa y Paul Di Resta, que ya suplió al brasileño por enfermedad en Hungria debería salir uno de los elegidos.